Ada lebih banyak kontroversi dalam seminggu omong kosong pra-balapan daripada di seluruh investigasi BALCO, tampaknya. Matt Kenseth dan Kasey Kahne merapat 50 poin di klasemen Piala Nextel, sementara Elliott Sadler dan Scott Riggs merapat 25 poin dan Michael Waltrip merapat 100 poin, semuanya karena modifikasi ilegal pada mobil selama kualifikasi hari Minggu lalu. Untuk menempatkan segala sesuatunya dalam perspektif, Tony Stewart melewatkan Pengejaran tahun lalu untuk Kejuaraan dengan 18 poin. Jadi ya, itu penting. Untuk menambah cedera, eh, cedera, masing-masing dari lima pembalap ini tidak akan memiliki kepala kru regulernya di kemudi akhir pekan ini atau tahun depan, dan Kenseth dan Kahne harus menjalani empat balapan penuh tanpa Robbie Reiser dan Kenny Francis, masing-masing, meskipun Waltrip telah memecat David Hyder, karena Hyder mungkin atau mungkin tidak mengawasi masuknya bahan bakar jet ke dalam intake manifold Waltrip. Bahan bakar jet!
Maksudku, tentu, secara metaforis, mungkin Barry Bonds menggunakan “bahan bakar jet” di bisepnya untuk CMD368 memukul semua homer itu. Tapi kita sedang membicarakan bahan bakar jet yang sebenarnya!
Pokoknya, untuk prediksi. Mari kita mulai tahun 2007 dengan benar.
Musim Lalu: Untuk musim, kami berakhir dengan 22,86 unit positif pada 53,5 unit yang dipertaruhkan, dengan pengembalian 42,9%, yang cukup bagus dengan ukuran apa pun. Kami memenangkan uang Anda dalam 24 dari 35 minggu, persentase kemenangan 68,6%, dan dalam 11 minggu tahun lalu, kami menggandakan uang Anda lebih dari dua kali lipat dalam taruhan minggu tertentu.
Ambil Tony Stewart (+415), 1/6 unit. Stewart memenangkan Bud Shootout akhir pekan lalu dan dia memenangkan heat pada balapan Twin 150 Kamis sore. Kabar buruknya adalah tidak ada yang pernah melakukan dua hal itu dan kemudian memenangkan Daytona 500. Kabar baiknya adalah jika seseorang di Smokeless Set tidak peduli dengan stat seperti itu, itu Smoke. Singkatnya, dia telah menjadi pengemudi pelat-pembatas terbaik. Rata-rata penyelesaian super-speedway empat tahunnya adalah 8,3, terbaik di dunia, dan rata-rata penyelesaian dua tahun di Daytona (empat event) adalah 3,5, yang merupakan hal yang gila. Dia memenangkan masing-masing dari dua acara musim panas terakhir di sini (yang “hanya” 400 mil), tetapi dia tidak pernah memenangkan 500. Itu berubah minggu ini.
Ambil Dale Earnhardt Jr. (+612), unit 1/6. Mitra perancang asap menjelang akhir perlombaan kemungkinan besar adalah Junior, dan Little E adalah orang yang darinya Stewart mengambil label pengemudi pelat-pelat terbaik. Junior lebih baik di Talladega daripada di Daytona, tapi dia juga pembalap yang fantastis di sini. Butuh bukti? Selama Twin 150 pada hari Kamis, mantan rekan setim Little E, Michael Waltrip (+1656 sebagai bagian dari Field), menabrak mobil Junior, hampir menghancurkannya. Earnhardt Jr. turun satu putaran untuk memperbaiki kerusakan, menunggu dengan sabar, mendapatkan kembali pangkuannya, dan menyelesaikan balapan kedua, di belakang Stewart. Dia gagah. Satu-satunya kelemahannya baru-baru ini adalah semua orang sangat takut padanya pada kecepatan super ini sehingga dia cenderung menemukan bantuan penyusunan kecil yang berharga.
Ambil Kurt Busch (+2111). Unit 1/6. Busch adalah pengemudi jalur pelat yang sangat diremehkan. Dia hanya mendapat dua finis di luar 10 besar dalam 10 acara kecepatan super terakhirnya, dan di salah satu dari mereka dia berada di tempat kedua ketika Jamie McMurray (+5050) menghancurkannya. Busch the Elder sangat kuat di heat kedua Kamis, menyerahkan kemenangan kepada Jeff Gordon (+713) pada lap terakhir setelah menyerbu dari belakang terlambat. Tidak akan mengejutkan saya melihat Busch menyatukan semuanya dan akhirnya memenangkan hal ini, dan itu akan menjadi perayaan Victory Lane yang sangat lucu (dan tidak populer).